26-erių metų 182 cm ūgio Byronas Sanfordas jau praėjusį sezoną buvo vienas geriausių VIKINGLOTTO-NKL krepšininkų, tačiau dabar amerikietis žaidžia dar geriau.
Palyginus su praėjusiu sezonu, jo taškų vidurkis padidėjo nuo 17,3 iki 19,8, o naudingumo balų – nuo 18,2 iki 24,2. Dabar pagal šiuos du vidurkius gynėjas yra antras geriausias lygos krepšininkas.
Svarbu pažymėti, kad įžaidėjas rungtyniauja po 31 minutę, o jo klaidų skaičius nuo praėjusio sezono sumažėjo nuo 2,5 iki 1,5.
Priedas prie to – amerikiečio atstovaujama „Šilutė“ skina pergales ir dabar su 10 laimėjimų ir 3 nesėkmėmis dalijasi 3-4 pozicijomis.
B. Sanfordas į Šilutę atvyko praėjusių metų gruodžio mėnesį, o vasarą nusprendė pratęsti kontraktą, nors Nacionalinėje krepšinio lygoje legionieriai retai užsibūna ilgiau nei vienerius metus. Tiesa, toje pačioje „Šilutėje“ 2017-2019 metais žaidė kitas krepšininkas iš JAV Jeffery Perkinsas.
B. Sanfordas praėjusią savaitę tapo VIKINGLOTTO-NKL savaitės MVP, kuomet užfiksavo 21,5 taško, 6,5 atkovoto kamuolio, 5,5 rezultatyvaus perdavimo ir 30,5 naudingumo balo vidurkius.
Interviu su juo – apie sezono pradžią, trenerių palyginimą ir tikslą laimėti lygą.
– Byronai, kaip pasirodei praėjusią savaitę, jog tapai MVP?
– Manau, kad praėjusią savaitę gerai sužaidžiau, bet tai buvo visos mūsų komandos pastangos. Manau, kad rezultatai atspindi darbą, kurį įdedu kiekvieną dieną. Man labai svarbus nuoseklumas ir efektyvumas. Be komandos draugų ir trenerio, kuris man leidžia žaisti savo krepšinį ir būti lyderiu, tai nebūtų įmanoma. Pergalė prieš Marijampolės komandą mums buvo labai svarbi. Jie visada turi gerą komandą, kurią sunku įveikti. Taip pat džiaugiuosi, kad po labai sunkios kovos laimėjome ir Šilalėje.
– Praėjusį sezoną į Lietuvą atvykote jau sezonui įsibėgėjus. Ar galite palyginti save tuomet ir dabar, kai „Šilutėje“ žaidžiate antrąjį sezoną?
– Įgavau patirties, todėl mano žaidimas pagerėjo. Šį sezoną jau žinojau, ko turiu tikėtis. Įvertinau savo žaidimą praėjusį sezoną ir žinojau, ką turiu pagerinti vasarą. Tai, kad jau esu susipažinęs su Lietuvos krepšiniu ir lyga, man labai padeda. Dabar turiu didesnį vaidmenį, o komandos veteranų pamokos yra neįkainojamos.
– Praėjusį sezoną dirbote su vyriausiuoju treneriu Laimonu Eglinsku, šį sezoną – su buvusiu jo asistentu Kęstučiu Mačijausku. Ar jie yra panašūs treneriai?
– Abiejų trenerių komandose smagu žaisti. Jų atsidavimas krepšiniui įkvepia žaisti, atiduodant dar daugiau jėgų. Manau, kad abu treneriai yra panašūs. Šį sezoną atvykau nuo pradžių, todėl noriu patobulėti ir tapti geresniu lyderiu bei treneriu aikštėje.
– Kaip manote, ką šį sezoną „Šilutė“ gali pasiekti?
– Neabejoju, kad galime daug ką pasiekti ir patekti į istoriją, o tai – finalo ketvertas ir čempionų titulas! Jeigu išliksime sveiki ir būsime kartu, tuomet galime tai pasiekti. Žinome, kad tai ne sprintas, o maratonas. Labai to noriu dėl mūsų sirgalių.
– Kokį įspūdį susidarėte apie VIKINGLOTTO-NKL?
– Gero lygio lyga. Turime daug jaunų, dar kylančių žaidėjų, ir patyrusių veteranų, tad dėl to žaisti dar įdomiau. Visos komandos gali kautis su bet kuriuo varžovu, todėl labai svarbu gerbti kiekvieną priešininką.
