Nacionalinės krepšinio lygos (7bet-NKL) ketvirtfinalio etapo geriausiu žaidėju pripažintas „Kretingos“ vedlys Mindaugas Stašys.
38-erių veteranas padėjo kretingiškiams pateikti tikrą staigmeną ir antrąją vietą reguliariajame sezone užėmusius „Telšius“ ketvirtfinalyje patiesti 3-0. Nors visos serijos rungtynės buvo itin atkaklios ir dvi iš jų „Kretinga“ laimėjo per pratęsimą.
Šiame atkrintamųjų etape įžaidėjas per 35 minutes fiksavo 23,3 taško (41 proc. trit., 100 proc. baud.), 4 atkovotų kamuolių, 6,6 rezultatyvaus perdavimo ir 29 naudingumo balo rodiklius.
179 cm ūgio atakų generolas pirmoje serijos akistatoje su telšiškiais pagerino asmeninį rezultatyvumo rekordą „7bet-NKL“ pirmenybėse. Per 37,5 minutės Stašys surinko 35 taškus (8/13 dvit., 3/8 trit., 10/10 baud.), sugriebė 7 kamuolius, įsirašė 6 rezultatyvius perdavimus, išprovokavo 6 pražangas ir mačą baigė su 40 efektyvumo balų.
„Labai smagu, kad į karjeros pabaigą galiu taip žaisti, tikrai malonu, neslėpsiu, – pradėjo „Kretingos“ lyderis. – Kaip tai pavyksta? Gyvenime turiu tam tikrą rutiną – mėgstu rytais ilgiau pamiegoti, žmona visada palepina sočiais pusryčiais, tada pagal rungtynių grafiką apsilankau pirtyje, paplaukioju baseine. Turiu draugą, kuris yra mano asmeninis masažuotojas ir gelbėja mane po intensyvaus krūvio. Turiu įprotį rungtynių dieną valgyti tą patį maistą.
Taip pat esu prietaringas – rungtynių dieną nekerpu nagų ir nesiskutu, nes esu girdėjęs, kad gali nukirpti sėkmę (juokiasi). Sakoma, kad gyvenime reikalinga harmonija ir poilsiui, ir darbui, ir laisvalaikiui reikia skirti vienodai laiko, tad manau, kol kas man puikiai tai pavyksta balansuoti.“
Dešimtus metus „7bet-NKL“ čempionate rungtyniaujantis veteranas statistiškai žaidžia geriausią karjeros sezoną. Anot krepšininko, tokius rezultatus jam pavyksta demonstruoti dėka „Kretingos“ stratego Arimanto Mikaločiaus ir komandos draugų pagalbos.
„Be visų mano įpročių didelį indėlį įdeda pats treneris ir komanda, kurioje žaidžiu. Jie sukuria terpę, kurioje galiu parodyti tai, ką sugebu, – kalbėjo įžaidėjas. – Trenerio braižas ir filosofija tinkama man, tad labai ačiū jam. Be abejonės ir be kolektyvo, kuris yra komandoje – tai būtų misija neįmanoma, daug darbo atlieka mūsų aukšti žmonės, kurie stato užtvaras, atlaisvina mane nuo gynėjų, kiti kuriantys žmonės ieško ir randa mane. Džiugu, kad pavyksta įgyvendinti tiek trenerio lūkesčius, tiek realizuoti komandos draugų sukurtas progas.“
Jonavos ekipos trenerių štabe dirbantis Laimonas Eglinskas, pateikdamas savo spėjimus atkrintamųjų medžiui, šį žaidėją pavadino lygos „auksiniu berniuku“, o vizualiai žaidėjo panašumų galima įžvelgti ir su „7bet-NKL“ logotipu.
„Kaip čia negirdėsi, be abejo girdėjau ir turbūt ši etiketė klijuojama ne be reikalo, – juokėsi Stašys. – Kiek tekę dalyvauti finaliniame ketverte ir kada komandai būdavo labai sunku, pavykdavo vienokiu ar kitokiu būdu timptelti ją į viršų bei laimėti aukso medalius. Visus tuos kartus mes nebuvome laikomi favoritais.
Grįžtant prie logotipo – pamatęs pats labai nustebau, bet panašumai – akivaizdūs, negali paneigti. Žmona juokiasi, kad dabar reikėtų logotipą pasikabinti namuose vietoj paveikslo. O jei rimtai, man labai malonu – tai milžiniškas įvertinimas kaip žaidėjui ir asmenybei.“
Atkrintamąsias kretingiškiai pradėjo nuo aštuntfinalio ir visas rungtynes skyrė kelių dienų tarpai. Po ketvirtfinalio žemaičiai turėjo jau 10 dienų pertrauką, tačiau tai „Kretingos“ neišmušė iš vėžių.
Pusfinalio starte žemaičiai 67:64 nugalėjo Marijampolės „Sūduvą-Mantingą“ ir atėmė iš jų namų pranašumą. Atsakomosios rungtynės Kretingoje vyks balandžio 4 d.
„Tikrai turėjome labai gerą ritmą, tikiuosi, kad per 10 dienų jis nepabėgo ir toliau išlaikysime akiai gražų krepšinį, – vylėsi kretingiškių atakų generolas. – Man asmeniškai geriau yra rungtyniauti kas 3 dienas ir būti ritme, bet yra kaip yra. Daug negalvojame apie tuos dalykus, kaskart einame kautis, atiduodame visą save aikštelėje. Norime padaryti darbą taip, kad po rungtynių nebūtų dėl ko graužtis.
Žinoma, kad Marijampolės komanda yra serijos favoritai ir pas juos žaisti niekada nėra lengva, bet atkrintamosios yra kitas etapas ir sunku lyginti kas buvo reguliariame sezone. Jie su Aurelijumi Pukeliu ir Marijumi Užupiu buvo kitokia komanda, mes irgi pasistiprinome, atradome savo roles komandoje. Pranašumas šioje serijoje yra mūsų sirgaliai – kovosime ir nepasiduosime.“
