„7bet-NKL“ čempionate paskutine finalo ketverto komanda tapo Kauno r. „Atletas“.
Sudėtingą ketvirtfinalį su „Šilute“ turėjusi Kauno r. komanda dukart išlygino serijos rezultatą, o lemiamas serijos rungtynes žaidė svečiuose.
Iki penktųjų rungtynių abiejų komandų pergalės serijoje buvo pasiektos tik tarp namų sienų (2-2).
Visgi „Atletas“ penktuoju bandymu triumfavo Šilutėje.
„Be abejo, buvo nerimo, nes pas juos arenoje žaisti sunku, kai susirenka tiek aistruolių. Per tą triukšmą net pertraukėlių metu nieko neįmanoma pasakyti savo žaidėjams, – apie atšiaurias išvykos rungtynes sakė „Atleto“ vyriausiasis treneris Remigijus Bardauskas. – Bet mes sakėme, kad lemiamose rungtynėse jiems yra didesnė įtampa nei mums. Apie tai daug kalbėjomės ir tai gal kažkiek padėjo.
Pralaimėti savo aikštėje prie tiek žiūrovų yra didesnė įtampa. Mes tiesiog atvažiavome kautis, neturėjome, ką prarasti. Manau, tas mums padėjo.“
Tačiau „Atleto“ strategas pripažįsta, kad ne tik psichologija, bet ir ištuštėjęs „Šilutės“ fizinės jėgos rezervas nulėmė paskutinį ketvirtfinalio mačą.
„Lemiamose rungtynėse buvome šviežesni, – dar vieną pergalės priežastį įvardino R. Bardauskas. – Tikrai tikėjomės ir matėme, kad tiek Linui Lekavičiui, tiek Valdui Vasyliui bus sunku po tokio trumpo laiko atsistatyti. Tai jautėsi ir rungtynėse. Lekavičius sužaidė prastas rungtynes, nes prisirinko daug baudų. Matėme, kad jis ne tokios fizinės būklės, kokios buvo prieš tai.“
„Atleto“ gretose lemiamų rungtynių metu jėgų atrado ir X faktoriumi tapo 37-erių veteranas Rolandas Alijevas, kuris svarbiu momentu ėmėsi lyderio vaidmens.
„Jis perlaužė rungtynes su savo atkarpa. Rolandas puikiai sužaidė, nes suprato, kad jį dengiantis žaidėjas turėjo keturias pražangas. Tai jis arba nesigins, arba bus pašalintas. Jis pasinaudojo savo patirtimi ir mus labai stipriai patempė į viršų“, – auklėtinį gyrė „Atleto“ treneris.
192 cm ūgio kaunietis penktose serijos rungtynėse surengė geriausią sezono pasirodymą – per 19 minučių pelnė 16 taškų (8/10 dvit.) ir surinko 13 naudingumo balų.
R. Alijevas į Kauno r. ekipą prisijungė gruodžio mėnesį, kai komandai labiausiai reikėjo pastiprinimo. Tuo metu dėl traumos iškrito „Atleto“ lyderis Egidijus Dimša.
„Jis gynyboje yra pagrindinis mūsų žaidėjas, kuris cementuoja žaidimą, – apie E. Dimšą pasakojo Kauno r. komandos treneris. – Jis užkemša gynybos skyles. Kai jis buvo gavęs traumą, tai mums tikrai buvo sunku. O kai Dimša sugrįžo, tai ir prasidėjo žaidimo gerėjimas. Tačiau kiekvieno žaidėjo trauma buvo skaudi, nes jų turėjome komandoje nemažai.“
Visgi sezono metu įsivažiavo ir „Atleto“ jaunimas.
„Aidas Kavaliauskas žengė didelį žingsnį į priekį. Sezono pradžioje jam sekėsi sunkiau, nes draugiškų rungtynių metu gavo traumą, kuri jį stabdė. Bet po truputį jis įsivažiavo ir dabar duoda labai daug naudos. Norisi pagirti visą jaunimą – Dominykas Bučas ir Amandas Urkis irgi įneša savo dalį. Taip, pastarasis banguoja – vienerias rungtynes sužaidžia geriau, kitas prasčiau, bet vyrukas kyla į viršų.“
Pusfinalyje „Atleto“ krepšininkų laukia Marijampolės „Sūduva-Mantinga“.
„Varžovas yra tikrai geriausią sudėtį turinti komanda. Praktiškai kiekvienoje pozicijoje po du lygiaverčius žaidėjus. Mes tikrai su jais turėsime bėdų. Puikiai suprantame, kas tai per komanda ir kas yra šio pusfinalio favoritas“, – prieš artėjantį pusfinalį kalbėjo Kauno r. ekipos strategas.
„Atleto“ treneris pripažįsta, kad Marijampolės klubas pajėgus, bet Kauno r. komanda be kovos pasiduoti nežada.
„Tikrai nevažiuosime į Palanga tik apsižiūrėti kaip į ekskursiją. Bandysime kautis, bandysime parodyti kažką, kas jiems netinka – išmušti jų žaidimą. Kito kelio neturime. Tai vienerios rungtynės, todėl bandysime padaryti, ką galime geriausio. Nors turėjome ketvirtfinalyje daugiau rungtynių ir įtampos, bet nemanau, kad tai mums pakenks“, – pokalbį užbaigė R. Bardauskas.
Balandžio 21 d. 17:30 val. prasidedančias pusfinalio rungtynes tiesiogiai transliuos Delfi TV.
Bilietus į finalo ketvertą galite įsigyti paspaudę čia.
Finalo ketverto tvarkaraštis:
Balandžio 21 d. pusfinaliai:
17.30 val. Marijampolės „Sūduva-Mantinga“ – „Atletas“
20 val. „Telšiai“ – „Gargždai“
Balandžio 23 d.:
16 val. – mačas dėl trečiosios vietos
18 val. – snaiperio konkursas
19.30 val. – mačas dėl titulo
