Paaiškėjo, kurie Lietuvos 3×3 krepšinio rinktinės kandidatai jau kitą savaitę vyks į Gracą (Austriją), kur gegužės 26-30 dienomis mėgins Lietuvai iškovoti kelialapį į Tokijo olimpines žaidynes.
Tai – Aurelijus Pukelis, Darius Tarvydas, Šarūnas Vingelis ir Ignas Vaitkus. Kartu su jais į Austriją vyks ir Paulius Semaška bei Modestas Kumpys, teigiamų koronaviruso testų ar traumų atvejais užpildysiantys atsivėrusias spragas.
Iš šių šešių krepšininkų net penki žaidėjai praėjusį sezoną žaidė NKL – VIKINGLOTTO. Tai – A. Pukelis, D. Tarvydas, Š. Vingelis, P. Semaška ir M. Kumpys.
„Vienas sunkiausių gyvenimo sprendimų, nes matau, kiek visi dirbo ir įdėjo prakaito, – pasirinkimą pakomentavo rinktinės strategas Dainius Novickas. – Norim vežtis šiuo momentu stipriausius, sveikiausius. Turėsime išeiti kaip vienas kumštis ir kovoti išvien. Pukis, manau, yra TOP3 pasaulio 3×3 centrų. Vingelis – tarp TOP3 snaiperių. Darius turi turbūt didžiausią patirtį ir jo olimpinė ramybė bus labai reikalinga, o Vaitkus, aš drįsčiau teigti, yra geriausias 1×1 žaidėjas trijulių krepšinyje.“
A. Pukelis – pirmas pasauliniame reitinge Lietuvos trijulių krepšinio atstovas, Tarvydas pernai buvo išrinktas geriausiu Lietuvos trijulių krepšininku. Š. Vingelis šiuo metu vykstančiame SAVY.LT Lietuvos 3×3 krepšinio čempionate demonstruoja kone geriausią karjeros sportinę formą, o Vaitkus praėjusiais metais FIBA buvo pripažintas įspūdingiausiai žaidžiančiu krepšininku bei Pasaulio turo varžybose neturėjo lygių pagal naudingumo balus.
„Norėčiau padėkoti Utenos komandai, kuri Igną išleido. Nuo jo paties sprendimo irgi priklausė – noro yra, dega, klausosi“, – I. Vaitkaus prisijungimu džiaugėsi treneris.
Į Austriją rinktinė išvyks gegužės 25-ąją, o į ketvertuką nepatekę krepšininkai lieka rinktinės sistemoje ir dar ruošis birželį laukiančiai Europos čempionato atrankai.
