Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL) pirmaujantis Šakių „Vyčio“ klubas penktadienį NKL ir Baltarusijos turnyre namuose susitiks su Minsko „Tsmoki-2“ komanda, o šeštadienį išmėgins jėgas ir su Marijampolės „Sūduvos-Mantingos“ ekipa.
Šakiuose šiemet neliko praėjusiais metai rungtyniavusių legionierių, tačiau į jų vietą atvyko kitas. Šiemet „Vyčio“ garbę gina 25-erių metų gynėjas Quincy Smithas.
Iš San Francisko kilęs amerikietis rungtyniaudamas NCAA Hawaii universiteto komandoje per trejus metus pasirodė visuose įmanomuose susitikimuose ir iš viso sužaidė 100 rungtynių, o paskutiniame sezone fiksuodavo 8 taškų, 3 rezultatyvių perdavimų, 3 atkovotų kamuolių ir 2 perimtų kamuolių vidurkius.
„Universitete sekėsi tikrai neblogai, nuolat rungtyniavau, o paskutiniais metais su komanda turėjome geriausią sezoną ir patekome į „Kovo beprotybę“. Ten pirmame etape sugebėjome įveikti Kalifornijos universitetą, kuriame rungtyniavo trečiasis NBA naujokų biržos šaukimas Jaylenas Brownas, kuris dabar rungtyniauja Bostono „Celtics“ komandoje. Tai buvo tikrai gera patirtis“, – pasakojo krepšininkas, kuris būtent tose rungtynėse sužaidė geriausias savo rungtynes Hawaii universitete ir pelnė 19 taškų.
Baigęs studijas gynėjas išvyko į Europą ir persikėlė į Liuksemburgą, o prieš šį sezoną priėmė Šakių „Vyčio“ pasiūlymą. Pasak krepšininko, metai Liuksemburge padėjo apsiprasti Europos krepšinyje.
„Prieš atvykdamas į „Vytį“ žaidžiau Liuksemburge ir tai padėjo man priprasti prie Europos krepšinio. Pirmieji metai buvo visai kitokie – juk anksčiau žaidžiau Amerikoje ir gyvenau Havajuose“, – nuotaikingai pasakojo amerikietis, pridūręs, kad Lietuvoje tikėjosi pakilti į dar aukštesnį lygį. – Tiesą sakant, prieš atvykdamas į Lietuvą nežinojau ko tikėtis, bet buvau girdėjęs gerų atsiliepimų apie Lietuvos krepšinį ir žinojau, kad lygis čia yra tikrai aukštas. Tai buvo pagrindinis dalykas, kuris lėmė apsisprendimą persikelti čia. Panašu, kad neprašoviau, nes lygis čia yra aukštesnis nei Liuksemburge“, – tvirtino legionierius.
Nors Q. Smithas ir yra vienintelis Šakių „Vyčio“ legionierius, pasak jo, jam tai nėra didelė problema, nes jo kambariokas Erikas Jakštys taip pat gyveno JAV ir padeda jam apsiprasti.
„Lietuvoje jaučiuosi vis geriau ir geriau, apsiprantu komandoje ir tiesiog priimu naują patirtį, kuri man labai patinka. Komandoje esu vienintelis legionierius, bet tai nėra didelė problema. Taip, galbūt viskas užtrunka kiek ilgiau, sunkiau viską suprasti, bet mano kambariokas Erikas man padeda, kai reikia, ką nors išverčia ir tiesiog padeda visais reikiamais klausimais“, – sakė krepšininkas.
Antroje pagal pajėgumą šalies lygoje amerikietis per beveik 16 minučių aikštėje vidutiniškai renka po 9,4 taško, atlieka 2,6 rezultatyvaus perdavimo ir atkovoja 2,5 kamuolio per rungtynes. Geriausias savo rungtynes „Vyčio“ gretose krepšininkas sužaidė mače prieš Šilutės „Šilutę“, kai pelnė 27 taškus ir surinko 31 naudingumo balą.
„Treneris nuolat reikalauja, kad aš žaisčiau agresyviai, tačiau tai nereiškia, kad visada turiu mesti. Galiu prie savęs pritraukti varžovų žaidėjus ir vėliau rasti laisvus komandos draugus, nes turime daug gerų metikų. Tą dieną tiesiog jaučiau gerą ritmą ir turėjau daug progų atakuoti, išprovokavau daug pražangų ir rinkau taškus. Kaip bebūtų, pirmiau ieškau komandos draugų“, – savo pasirodymo nesureikšmino 192 centimetrų ūgio gynėjas.
